1956年，美国商人麦克莱恩发明了集装箱。 在集装箱之前，货物出口靠的是人力散装，一件一件靠叉车、吊机搬运，一船要装卸好几天，运输成本里有一半是装卸费。集装箱的出现，让这一切变了——任何货物，只要装进箱子，就能被任何港口的吊车装卸，被任何货轮运输，被任何买家接收。 简单的发明，却带来了非凡的效益：它让全球贸易的摩擦成本大幅下降，当中国成为“世界工厂”后，中国产能借着集装箱渗透到了全球的每一个角落。